Cambio climático amenaza al oso andino y a la danta

El incremento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones podrían modificar los ecosistemas donde habitan el oso de anteojos y la danta de montaña.

El cambio climático se convirtió en uno de los principales temas de análisis durante la jornada académica del festival, organizado por la Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena (CAM), donde investigadores y autoridades ambientales expusieron los posibles efectos que tendrán las variaciones climáticas sobre estas especies y sus territorios.

De acuerdo con los estudios presentados durante el encuentro, el aumento de las temperaturas y las modificaciones en los patrones de precipitación podrían generar cambios importantes en la distribución de los ecosistemas que sirven de refugio y fuente de alimento para estas especies consideradas fundamentales para el equilibrio ambiental.

Carlos Andrés González, director Territorial Sur de la CAM, explicó que la actual edición del festival centra su atención en los desafíos que representa la variabilidad climática.

“En este año la temática principal tiene que ver con el cambio climático y las alertas que hay a nivel mundial y nacional sobre el Fenómeno de El Niño, las altas temperaturas y las bajas precipitaciones que pueden afectar algunos ecosistemas donde viven estas especies sombrillas”, señaló.

Una reducción que podría llegar al 60 %

Durante el encuentro, Elkin Noguera, integrante del equipo de investigadores del Instituto Humboldt, presentó diferentes proyecciones sobre el comportamiento futuro del hábitat del oso andino, cuya distribución comprende territorios desde Perú hasta Colombia.

Según el investigador, los modelos científicos advierten que los cambios de temperatura y precipitación podrían reducir de manera significativa las áreas adecuadas para la especie.

“En esa investigación encontramos que el área de distribución de estas especies va a ser afectada por los aumentos de temperatura y los cambios de precipitación. Muy posiblemente acá en Colombia tengamos una reducción casi del 60 % de la población del oso para el 2050”, indicó Noguera.

El panorama también podría impactar ecosistemas estratégicos como los páramos, considerados territorios esenciales para la supervivencia del oso andino. Ante este escenario, los expertos plantearon la necesidad de que las estrategias de conservación incorporen desde ahora los posibles cambios que experimentarán estos espacios naturales.

Corredores ecológicos deberán adaptarse

Una de las propuestas expuestas durante el festival apunta a fortalecer una planificación dinámica de los corredores de conectividad y las áreas protegidas.

La intención es que estos espacios puedan responder a las transformaciones que genere el cambio climático y permitan mantener la conexión entre los diferentes hábitats de las especies.

“Si nosotros hacemos planeación desde ahora, conociendo que los corredores se pueden modificar un poco, pues estamos adaptando también las condiciones de los corredores a esos cambios del clima”, explicó Noguera.

La propuesta busca que las decisiones de conservación no se limiten a las condiciones actuales de los ecosistemas, sino que tengan en cuenta los escenarios ambientales que podrían presentarse en las próximas décadas.

La danta también enfrenta nuevas amenazas

La situación de la danta de montaña fue otro de los temas centrales de la jornada. Investigadores expusieron las amenazas que enfrenta esta especie y los posibles efectos que tendría el aumento de algunas condiciones favorables para la propagación de enfermedades.

Juan Camilo Mantilla, profesional de monitoreo del Santuario de Flora y Fauna Otún Quimbaya, explicó que actualmente se adelantan estudios mediante cámaras trampa y muestreos relacionados con la mosca del gusano barrenador, considerada una amenaza para la especie.

Según Mantilla, la combinación de esta problemática con factores como la destrucción del hábitat y la cacería podría provocar una disminución significativa de las poblaciones de danta de montaña.

El investigador señaló que, bajo determinados escenarios, estas amenazas podrían llevar a la desaparición de la especie en aproximadamente 33 años, mientras que, considerando únicamente el impacto de la miasis asociada al gusano barrenador, la extinción podría producirse en un periodo estimado de 350 años.

Las actividades humanas también representan un riesgo. La presencia de perros domésticos en zonas donde habitan las dantas puede provocar persecuciones y mordeduras que facilitan la infección por gusano barrenador. Asimismo, los expertos hicieron un llamado a retirar los alambrados de púas presentes en zonas boscosas para reducir los riesgos de lesiones.

Huila fortalece sus estrategias de conservación

Frente a este panorama, la CAM aseguró que mantiene diferentes programas dirigidos a proteger tanto las especies como los ecosistemas estratégicos del departamento.

Carlos Andrés González recordó que las acciones de conservación comenzaron a fortalecerse desde 2009 con la declaratoria de áreas protegidas y posteriormente con la implementación de planes de manejo para especies como el oso de anteojos, la danta de montaña y el roble negro.

A estas medidas se suma el trabajo de los grupos de monitoreo, considerados aliados para conocer el estado de la biodiversidad huilense y aportar información para la toma de decisiones ambientales.

La bióloga de la CAM Katherine Arenas señaló que las acciones continuarán desarrollándose de manera conjunta con las comunidades, grupos de monitoreo y organizaciones ambientales.

La estrategia contempla educación ambiental, seguimiento de las poblaciones, conservación de áreas protegidas y ecosistemas estratégicos, además del fortalecimiento de los corredores de conectividad ecológica y funcional.

El XI Festival Nacional de Oso de Anteojos y Danta de Montaña se consolida así como un espacio para reunir a investigadores, comunidades, instituciones, organizaciones ambientales y academia alrededor de la protección de estas especies. La información obtenida mediante estudios científicos y monitoreos permitirá ajustar las estrategias de conservación y anticiparse a los efectos que la variabilidad climática pueda generar sobre los ecosistemas del Huila.