El papa Francisco fallece tras meses de lucha

El papa Francisco falleció este 21 de abril a los 88 años, tras varios meses de complicaciones respiratorias que habían requerido hospitalización.

El Vaticano confirmó este lunes el fallecimiento del papa Francisco a los 88 años. “El Papa Francisco ha partido a la casa del Padre”, anunció la Santa Sede en un emotivo comunicado. El cardenal Kevin Joseph Farrell, Camarlengo de la Santa Romana Iglesia, dio la noticia a los fieles: «Queridos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar el fallecimiento de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el Obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre».

Desde febrero, la salud del pontífice se había deteriorado notablemente. El pasado 14 de febrero ingresó al Hospital Gemelli, en Roma, para someterse a pruebas y tratamientos por una bronquitis que le causó dificultades respiratorias. El Vaticano informó inicialmente que padecía una neumonía bilateral, con episodios de mejoría y recaídas constantes. El 28 de febrero, el Papa sufrió un episodio de broncoaspiración tras una crisis de broncoespasmo, lo que agravó su estado. Aunque fue dado de alta el 23 de marzo y participó en varios actos públicos durante la Semana Santa, su estado general de salud continuó siendo delicado.

A pesar de sus limitaciones físicas, Francisco mantuvo su cercanía con los fieles. El 6 de marzo envió un audio especial para la oración del Santo Rosario en la Plaza de San Pedro, donde se notaba el deterioro de su voz y respiración. También tuvo palabras de agradecimiento hacia el equipo médico del Hospital Gemelli.

El legado de un Papa cercano

Jorge Mario Bergoglio, primer pontífice jesuita y 266° sucesor de Pedro, asumió el papado el 13 de marzo de 2013, tras la histórica renuncia de Benedicto XVI. Su liderazgo estuvo marcado por un estilo sencillo, un enfoque pastoral cercano a los marginados y una profunda preocupación social. Rechazó los lujos tradicionales del Vaticano y optó por residir en la Casa Santa Marta, un gesto que simbolizó su deseo de acercar la Iglesia a las periferias.

Durante sus más de 12 años de pontificado, Francisco enfrentó críticas de los sectores más conservadores de la Iglesia, pero también se ganó la admiración mundial por su mensaje de inclusión, misericordia y defensa de los pobres. Su legado incluye importantes reformas internas y esfuerzos por actualizar la doctrina frente a los desafíos del mundo moderno.

Desde 2023, el Papa había expresado su deseo de ser enterrado en la basílica de Santa María la Mayor, en Roma, en lugar de las grutas vaticanas donde reposan la mayoría de sus predecesores.

Según la tradición, su cuerpo será expuesto en féretro abierto en la basílica de San Pedro y su funeral se celebrará seis días después de su fallecimiento. La Iglesia Católica observará nueve días de luto y, en un plazo de 15 días, los cardenales menores de 80 años se reunirán en cónclave para elegir al nuevo pontífice.