Redes sociales: ¿aliadas o un riesgo para la salud?

Un análisis de redes sociales evidencia que los jóvenes buscan bienestar físico y mental en plataformas digitales.

Un estudio realizado por la Escuela de Ciencias Humanas de la Universidad del Rosario ha revelado que, si bien las redes sociales son herramientas clave para la promoción de hábitos saludables en los jóvenes, también pueden generar riesgos relacionados con la simplificación de soluciones de salud y la presión social por alcanzar estándares de belleza poco realistas.

La investigación, desarrollada en el marco del proyecto HABITA y liderada por el profesor de Sociología Óscar Maldonado, analizó más de 300.000 publicaciones en plataformas como Facebook, Instagram, TikTok, X y Reddit durante un período de 90 días. El objetivo fue comprender cómo los jóvenes de Bogotá interactúan con las redes sociales para aprender y adoptar hábitos de vida saludable.

Análisis de datos y hallazgos principales

El estudio se apoyó en fuentes como Salud Data, DANE, GBD y SISPRO para caracterizar a la población joven de 18 a 25 años en la Región Bogotá, identificando sus perfiles socioeconómicos y epidemiológicos. En total, se analizaron 14.065 publicaciones en Facebook, 253.255 en Instagram, 66.530 en X, 4.189 comentarios en TikTok y 150 publicaciones en Reddit.

Entre los hallazgos clave, se identificó que los jóvenes consideran que un hábito se construye a partir de una actividad repetida en el tiempo. Además, aprenden sobre hábitos saludables tanto a partir de conocimientos expertos como de contenidos generados por otros usuarios.

El papel de las redes en la alimentación y la salud mental

Las plataformas desempeñan un papel importante en la difusión de información sobre alimentación saludable. Facebook e Instagram destacan por la promoción de recetas saludables, consejos nutricionales y planes dietéticos, en su mayoría impulsados por influencers y marcas. En contraste, Reddit facilita conversaciones críticas sobre el veganismo, los costos de la alimentación saludable y su impacto ambiental.

Sin embargo, el estudio señala que la información sobre nutrición en redes a menudo ignora factores socioeconómicos que afectan la posibilidad de adoptar hábitos saludables. Además, la cultura fitness en TikTok puede influir negativamente en la percepción de suficiencia y seguridad de los jóvenes al compararse con influencers.

En cuanto a la salud mental, términos como mindfulness y coaching emocional son tendencia en Instagram y Facebook, mientras que en Reddit predominan discusiones sobre ansiedad y depresión. “El entendimiento de los jóvenes sobre la salud va más allá de lo físico; para ellos, la salud incluye el bienestar mental y emocional”, explicó Maldonado.

Impacto en la actividad física y las relaciones sociales

Las redes sociales también fomentan la actividad física, con usuarios compartiendo sus logros y rutinas en plataformas como Instagram y TikTok. Aunque estas dinámicas generan comunidades motivadoras, pueden ejercer presión social que afecta la autoestima de los jóvenes.

Asimismo, se identificó que la construcción de hábitos saludables está estrechamente ligada a las relaciones sociales. Los jóvenes asocian la buena salud con el fortalecimiento de sus vínculos personales, aunque esta tendencia puede reforzar estándares de belleza y el consumismo.

En este sentido, los participantes del estudio demostraron una visión integral de la salud, alejándose de los estereotipos tradicionales. “La delgadez o la obesidad no son sinónimos ni antónimos de salud para los jóvenes entrevistados. Su perspectiva trasciende los estereotipos, enfocándose en el bienestar integral”, destacó Maldonado.

Una mirada crítica y multidimensional

El estudio concluye que, aunque las redes sociales son fundamentales para el acceso a información sobre salud, los jóvenes reconocen la importancia de personalizar sus hábitos según sus propias necesidades. Esto resalta la necesidad de abordar la promoción de hábitos saludables desde una perspectiva crítica y multidimensional, considerando tanto los beneficios como los riesgos que implican las plataformas digitales en la vida diaria de las nuevas generaciones.