Confirman oficialmente el inicio del fenómeno El Niño

El calentamiento de las aguas del Pacífico ya marca la llegada de El Niño, un fenómeno que, combinado con el cambio climático.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) confirmó oficialmente el inicio del fenómeno climático El Niño, una condición natural asociada al calentamiento de las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial que tiene repercusiones en los patrones meteorológicos de diversas regiones del mundo.

De acuerdo con la entidad, las temperaturas de la superficie marina han superado el umbral de 0,5 grados centígrados por encima del promedio histórico, acompañado de cambios en los vientos del Pacífico ecuatorial, señales que evidencian el establecimiento de este fenómeno.

Aunque la llegada de El Niño era esperada por la comunidad científica tras la finalización del episodio de La Niña, lo que ha generado preocupación es la intensidad que podría alcanzar durante los próximos meses. Según las proyecciones de la NOAA, existe un 63 % de probabilidad de que entre noviembre y enero se configure un episodio de El Niño muy fuerte, ubicándolo entre los más intensos registrados desde 1950.

Los antecedentes históricos muestran que los eventos más severos ocurrieron entre 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016. Sin embargo, algunos modelos climáticos de Estados Unidos y Europa sugieren que las temperaturas del Pacífico tropical podrían superar en más de tres grados centígrados los valores normales hacia finales de año, una situación que incrementaría significativamente sus impactos.

Los expertos advierten que el principal riesgo radica en que este fenómeno se desarrolla en un planeta que ya enfrenta niveles históricos de calentamiento debido a las emisiones generadas por la actividad humana.

Adam Scaife, investigador de la Oficina Meteorológica del Reino Unido (Met Office), explicó que el calentamiento asociado a El Niño se suma al aumento de temperatura provocado por el cambio climático, lo que podría llevar a que algunas regiones experimenten condiciones sin precedentes.

Tradicionalmente, un episodio intenso de El Niño puede elevar la temperatura media global del aire en aproximadamente 0,2 grados centígrados, al liberar hacia la atmósfera parte del calor acumulado en los océanos. Sin embargo, en el contexto actual de calentamiento global, ese incremento adicional podría ser suficiente para romper nuevos récords climáticos.

Las proyecciones indican que entre finales de este año y durante 2027 podrían registrarse temperaturas excepcionalmente altas a nivel mundial. Incluso, algunos especialistas consideran posible que el planeta vuelva a superar ampliamente el umbral de 1,5 grados centígrados de calentamiento respecto a los niveles preindustriales.

Además de las altas temperaturas, un fenómeno de El Niño de gran intensidad podría generar alteraciones en los regímenes de lluvias, aumentar la frecuencia de eventos extremos, afectar la seguridad alimentaria y producir impactos económicos en diferentes regiones del mundo.

Las autoridades meteorológicas continúan monitoreando la evolución del fenómeno, mientras gobiernos y organismos internacionales evalúan medidas para mitigar sus posibles efectos sobre las poblaciones más vulnerables.