Investigadores revelan el sorprendente origen de una nueva especie de mariposa
Escrito por Tania Xiomara Chala Lopez - 04/19/2024
La ciencia ha dado un giro inesperado con el descubrimiento de una nueva especie de mariposa amazónica y su fascinante historia de origen
La comunidad científica está en ebullición tras la revelación de un descubrimiento sin precedentes en el ámbito de la biología evolutiva. Un equipo internacional de investigadores, encabezado por destacados expertos de la Universidad de York, la Universidad de Harvard y la Universidad del Rosario, ha desenterrado el sorprendente origen de una nueva especie de mariposa amazónica, desafiando las concepciones convencionales sobre la evolución.
Después de una década de arduo trabajo investigativo, este equipo multidisciplinario ha confirmado que la mariposa Heliconius elevatus es el resultado de un cruce ocurrido hace unos 200.000 años entre dos especies preexistentes: Heliconius melpomene y Heliconius pardalinus. Este fenómeno, conocido como especiación por hibridación, desafía la creencia previa de que la formación de nuevas especies a través de este proceso era extremadamente rara en la naturaleza.
El estudio, cuyos resultados han sido publicados en la prestigiosa revista Nature, arroja nueva luz sobre la complejidad de la evolución y cuestiona la idea tradicional de un proceso evolutivo lineal. Los investigadores descubrieron que diferentes partes del genoma de la mariposa Heliconius elevatus, responsables de características ecológicas y morfológicas clave, se derivan de sus progenitores de manera diferenciada, lo que respalda la teoría de la especiación híbrida.
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El profesor Kanchon Dasmahapatra, líder del estudio y miembro destacado del Departamento de Biología de la Universidad de York, ha destacado la importancia de este hallazgo: «La especiación híbrida podría ser más común de lo que se pensaba, desafiando nuestras concepciones previas sobre la evolución animal».
Neil Rosser, quien lideró la investigación de campo en la selva amazónica, subrayó el papel crucial de la hibridación en la diferenciación de la nueva especie: «Nuestros hallazgos sugieren que las regiones genéticas adquiridas a través de la hibridación impulsan la distinción de la nueva especie de sus progenitoras, marcando un punto de inflexión en nuestra comprensión de la evolución».
Por su parte, el profesor Camilo Salazar de la Universidad del Rosario enfatizó la importancia de identificar especies híbridas y sus implicaciones para la conservación y la adaptación en un mundo en constante cambio. Este descubrimiento no solo redefine nuestra comprensión de la evolución animal, sino que también plantea preguntas intrigantes sobre cómo la hibridación podría influir en la aparición de nuevas especies en un futuro.
