Neiva, 411 años de historia y progreso
Escrito por Daniela Perdomo Reyes - 05/24/2023
En medio de los desafíos y cambios constantes, el municipio ha logrado mantener sus raíces y ha construido un futuro sólido sobre los cimientos de su pasado.
Neiva, la capital bambuqueara de América y del Río Magdalena, está celebrando sus 411 años de fundación. A lo largo de su historia, esta ciudad ha experimentado un notable crecimiento y desarrollo, convirtiéndose en un centro importante en materia turística y escenario de ferias internacionales que fortalecen la producción agropecuaria del Huila.
El desarrollo urbano también ha sido notable en Neiva. La ciudad ha experimentado un crecimiento demográfico constante, lo que ha impulsado la construcción de nuevas infraestructuras y la expansión de su área urbana. Se han realizado importantes inversiones en transporte, educación, salud y servicios públicos para mejorar la calidad de vida de sus habitantes.
Neiva no solo destaca por su desarrollo económico y urbano, sino también por su riqueza cultural. La ciudad alberga diversos eventos y festivales que resaltan las tradiciones y la identidad de la región. Como lo es Festival del Bambuco en San Juan y San Pedro, que ponen a vibrar a ritmo de sanjuaneros al país y al mundo.
En cuanto a su oferta turística, Neiva cuenta con atractivos naturales impresionantes. Sus paisajes se ven enriquecidos por el río Magdalena y la cercanía con la cordillera de los Andes, lo que ofrece oportunidades para la práctica de deportes acuáticos, el ecoturismo y la exploración de sus áreas naturales protegidas.
En sus 411 años de historia, Neiva ha demostrado ser una ciudad pujante y en constante evolución. Sus logros y progresos son un reflejo del esfuerzo y la dedicación de sus habitantes, así como de su potencial para seguir creciendo en el futuro.
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Neiva fue fundada tres veces
Según información de la Academia de Historia del Huila, Neiva fue fundada por primera vez en un lugar ubicado cerca al municipio de Campoalegre, distante de su cabecera municipal unos cinco kilómetros; como un lugar de descanso y aprovisionamiento en medio del ardiente valle del Magdalena, dispuesto para los mercaderes que recorrían el camino que unía a Quito y Popayán con Timaná y Santafé. El sitio es conocido como Las Tapias o Neiva Viejo, según don Gabino Charry Gutiérrez, en Frutos de Mi Tierra. Fue su fundador el capitán don Juan de Cabrera, por orden de Belalcázar, quien lo envió desde Santafé con este propósito.
Sin embargo, esta fundación fue efímera porque al año siguiente debió ser despoblada por el mismo Cabrera, para ir en auxilio de Timaná que era asediada por los nativos. En 1546, Hernando de Benavente, acompañado por Luis Mederos, repobló a Neiva, esfuerzo que resultó igualmente infructuoso.
El 18 de agosto de 1550, el capitán don Juan Alonso efectuó la segunda fundación, con el nombre de San Juan de Neiva, en el lugar que hoy ocupa la población de Villavieja, en dominio de los indios Totoyoes. Pero en 1569 la ciudad fue destruida por los indios Pijaos.
En 1612, don Diego de Ospina, bajo la advocación de Nuestra Señora de la Limpia Concepción del Valle de Neiva, trasladó la ciudad al sitio que hoy ocupa.
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