10 descubrimientos sobre las mascotas y los animales en 2023

¿Una droga para extender la vida de los perros? ¿los gatos tienen expresiones faciales? Los animales no dejan de sorprendernos este año.

Imagen de referencia tomada de internet.

Este año ha sido testigo de una serie de revelaciones científicas intrigantes sobre el reino animal, descubre con nostros algunas de ellas.

• El asombroso repertorio facial de los gatos, según un estudio publicado en la revista Behavioural Processes. Este trabajo documentó 276 expresiones faciales distintas en gatos domésticos, desafiando las percepciones anteriores sobre la complejidad de la comunicación felina.
  

• Otro hallazgo sorprendente proviene del Instituto de Investigación Janelia de Howard Hughes Medical, que sugiere que las ratas pueden tener imaginación. En noviembre, se informó que estos roedores pueden navegar mentalmente por espacios previamente explorados, indicando una capacidad que comúnmente asociamos con la imaginación humana.
  

• En el ámbito de la salud animal, la compañía de biotecnología veterinaria Loyal ha desarrollado una droga experimental que podría extender la vida de los perros, especialmente las razas más grandes. Aunque aún no ha pasado a ensayos clínicos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha expresado que los datos iniciales son prometedores, brindando esperanza a los amantes de los perros.
  

• Un estudio sobre las ranas comunes europeas, publicado en la revista Royal Society Open Science, revela un comportamiento intrigante durante la temporada de apareamiento. Las hembras de estas ranas fingen la muerte para evitar el acoso y la intimidación de los machos, una táctica evolutiva que les permite sobrevivir a este período crítico.
  

• Los pingüinos barbijo han sido objeto de un estudio publicado en la revista Science, que destaca su sorprendente patrón de sueño. Aunque duermen más de 10.000 veces al día, cada siesta dura aproximadamente cuatro segundos. Los científicos sugieren que este comportamiento, denominado «microsueños», les permite mantenerse alerta ante las amenazas de depredadores mientras viven en grupos ruidosos.

Leer también: Protege a tu compañero peludo: Alimentos tóxicos para perros

• En el ámbito de la salud humana, un estudio japonés publicado en la revista PLOS One revela que los niños expuestos a gatos o perros durante el desarrollo fetal o la infancia temprana tienen menos probabilidades de desarrollar alergias alimentarias. Este hallazgo respalda las peticiones de niños que buscan convencer a sus padres de tener mascotas en casa.
  

• Las gaviotas también han sido objeto de estudio, demostrando una inteligencia notable. Investigadores de la Universidad de Sussex descubrieron que estas aves observan las preferencias alimentarias de los humanos para decidir qué comer. Este comportamiento, según los científicos, demuestra una forma única de aprendizaje entre especies diferentes.
  

• La capacidad de los humanos para comprender los gestos de chimpancés y bonobos, incluso sin entrenamiento, fue demostrada por investigadores de la Universidad de St Andrews. A través de un juego en línea, se descubrió que los participantes podían entender el significado de estos gestos en más del 50% de las ocasiones, sugiriendo la existencia de un «sistema ancestral» de comunicación.
  

• Un hallazgo inquietante sobre nuestros felinos favoritos proviene de un estudio publicado en la revista Nature Communications, que revela que los gatos deambulantes, aquellos con acceso al exterior, consumirían hasta 2.084 especies diferentes si se les permitiera. Esta revelación destaca la importancia de controlar a los gatos al aire libre para preservar la biodiversidad.
  

• Finalmente, el reconocimiento propio en el reino animal también ha sido objeto de investigación. Se ha descubierto que los gallos pueden reconocerse en un espejo, una prueba clásica de autoconciencia. Este hallazgo desafía las percepciones tradicionales sobre la inteligencia de las aves de corral.
  

En resumen, estos descubrimientos científicos revelan la sorprendente complejidad y diversidad del comportamiento animal, proporcionando nuevas perspectivas sobre nuestras relaciones con los animales y el fascinante mundo que compartimos con ellos.