Mercado laboral arranca 2026 con leve mejora

10,9% fue la tasa de desempleo registrada en Colombia durante enero de 2026, una reducción de 0,7 puntos porcentuales frente al año anterior.

El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) informó que la tasa de desocupación en Colombia fue de 10,9% en enero de 2026. El dato representa una reducción de 0,7 puntos porcentuales frente al 11,6% registrado en el mismo mes de 2025. Según la entidad, es la cifra más baja para un enero desde 2001.

En términos absolutos, el país alcanzó 23,2 millones de personas ocupadas. Esto significó la creación de 324.000 nuevos empleos frente a enero del año pasado. A su vez, el número de desocupados cayó en 186.000 personas y se ubicó en 2,8 millones.

No obstante, el aumento total de ocupados fue el más bajo en los últimos 16 meses. El ritmo de generación de empleo muestra señales de moderación.

Menos desempleo, pero también menos participación

Otro factor que influyó en la caída de la tasa fue la salida de personas de la fuerza laboral. Cerca de 410.000 ciudadanos en edad de trabajar dejaron de buscar empleo frente a enero de 2025. Al salir de la población económicamente activa, ya no se contabilizan como desempleados.

Por esta razón, la Tasa Global de Participación bajó de 64,1% a 63,6%. Entre tanto, la Tasa de Ocupación se mantuvo estable en 56,7%.

Persisten brechas por género y edad

La brecha entre hombres y mujeres continúa siendo amplia. La tasa de desocupación fue de 8,7% para los hombres y de 13,8% para las mujeres.

En el caso de los jóvenes, el desempleo se ubicó en 15,3% en el trimestre móvil. Aunque hubo descensos interanuales, algunas ciudades siguen con niveles elevados. Las mayores tasas se registraron en Quibdó (24,6%), Cartagena (14,6%) y Riohacha (13,6%).

Por el contrario, las menores tasas se reportaron en Bogotá (7,5%), Villavicencio (7,7%) y Manizales Área Metropolitana (7,7%). En el conjunto de las 13 principales ciudades, la tasa fue de 8,5%, inferior al 9,4% del año anterior.

Sectores que crecen y sectores que retroceden

La mitad de los nuevos empleos se concentró en administración pública, defensa, educación y salud. Estas actividades aportaron 172.000 puestos adicionales. También crecieron las actividades profesionales y científicas, con 155.000 nuevos empleos, y la industria manufacturera.

En contraste, comercio y reparación de vehículos perdió 149.000 puestos de trabajo, pese a concentrar el 17,2% de los ocupados. Alojamiento y servicios de comida redujo 109.000 empleos. Las actividades inmobiliarias cayeron en 39.000.

Más trabajo por cuenta propia

Seis de cada diez nuevos ocupados fueron trabajadores por cuenta propia. En enero de 2026 se contabilizaron 9,58 millones de cuentapropistas, frente a 9,39 millones un año atrás. Es decir, 195.000 empleos adicionales bajo esta modalidad.

El panorama muestra una mejora en la tasa general de desempleo. Sin embargo, el avance se explica en parte por el crecimiento del trabajo independiente y por la reducción de la población que busca empleo activamente.