¿Vapeadores prohibidos para menores? Colombia avanza en la regulación de consumo
Escrito por Tania Xiomara Chala Lopez - 03/07/2024
La industria tabacalera y los defensores de la reducción de riesgos discrepan sobre la nueva regulación de los vapeadores en Colombia
El Congreso de la República ha dado un paso crucial en la regulación del consumo de vapeadores y cigarrillos electrónicos en el país. Tras ser aprobado en último debate, el proyecto de ley busca establecer controles estrictos sobre la publicidad, comercialización y uso de estos dispositivos, especialmente entre la población joven, donde su consumo ha experimentado un preocupante aumento.
La iniciativa, que ahora pasará a sanción presidencial, tiene como objetivo principal prohibir el acceso de los llamados cigarrillos electrónicos a menores de edad, así como regular su uso de manera similar a como se regula el tabaco convencional. Según el Instituto Nacional de Salud (INS), el proyecto de ley prohíbe específicamente que los menores de edad adquieran cigarrillos electrónicos y vapeadores por cualquier medio, ya sea en tiendas físicas o a través de servicios de entrega a domicilio.
El representante a la Cámara y ponente de la iniciativa, Víctor Salcedo, ha destacado la importancia de proteger la salud de los jóvenes colombianos frente a los riesgos asociados con el consumo de estos dispositivos. Salcedo señaló que la aprobación de este proyecto es fundamental para combatir el creciente número de niños que están experimentando y consumiendo estos productos. El proyecto de ley también ha recibido el respaldo de organizaciones de la sociedad civil, como Red Papaz y Fundación Anáas, que han celebrado esta decisión como un avance en la protección de la salud pública.
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Sin embargo, la industria tabacalera ha expresado su preocupación por ciertos aspectos del proyecto. Marla Gutiérrez, directora ejecutiva de ALTERPRO, el gremio que agrupa a varias empresas del sector, lamenta que el enfoque de reducción de riesgo no haya sido incluido en la regulación. Este enfoque defiende que los dispositivos electrónicos pueden representar una alternativa menos perjudicial que los cigarrillos tradicionales.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que se necesita más investigación para comprender completamente los riesgos y beneficios asociados con estos dispositivos. Sin embargo, ha expresado su preocupación por la falta de regulación y la posibilidad de que estos productos lleguen a las nuevas generaciones y se conviertan en una puerta de entrada al consumo de tabaco.
El proyecto de ley, aprobado en último debate en la Cámara de Representantes, incorpora estos productos en el marco regulatorio establecido en la Ley Antitabaco de 2009. Esta medida representa un paso importante en la protección de la salud pública y en la prevención del consumo de tabaco entre los jóvenes colombianos.
